2veckor Kina + 1 vecka Thailand

[i] Svensk färdledare möter gruppen i närheten av Finnairs incheckning. Titta efter skylten med "Euroo China". Du får hjälp med incheckning av din resväska.

[ii] Vi flyger reguljärt med Finnair. Avresa från Arlanda 14:25 med Finnair för mellanlandning i Helsingfors 16:20 (finsk tid). 17:25 avresa till Peking. Flygplanen är Mc Donnel Douglas MD-11. Planen är bekväma och servicen utmärkt! Resan tar ca 7 och en halv timme från Helsingfors. Under resan serveras middag, förfriskningar och frukost.

 Vegetariska alternativ finns. När vi landar är det redan morgon i Peking (07:10) och ett spännande äventyr väntar tillsammans med vår kinesiske guide. Tiden i Kina ligger 7 timmar före svensk tid (6 timmar sommartid).

[iii] Himmelens tempel. Bönetemplet Qinian Dian, med sitt tredubbla, vackert blåglaserade tak (himmelens färg), räknas som en av Kinas vackraste byggnader. Hela tempelområdet omfattar 273 ha och består dessutom av lummiga parkområden med pinjeträd och cypresser och fantastiska arkitektoniska skapelser som Den heliga vägen, Himmelens altare, Himmelska valvet med Ekomuren och längst i söder Solaltaret.

[iv] Yuanlong Silk Store. Välrenommerad butik med ett rikt urval av sidentyger, sidenkläder, kinesiska silkesmattor och mycket annat.

[v] Regnbågsmarknaden, Hongqiao med varuhus och souvenirer som är rena paradiset för shopping. Här finns förutom vanliga souvenirer även antika kläder, små antika damskor, gamla träsniderier mm.

[vi] Pärlmarknaden, Tian Hong utomhusmarknad ligger tvärs över gatan mittemot Regnbågsmarknaden. I båda marknaderna säljs pärlor av alla de slag, därav namnet. Här kan man framförallt hitta fina saker till trädgården, vackra stenar, krukor, statyer, blommor mm.

[vii] De bussar vi använder är av modernaste slag, med luftkonditionering, bekväma säten och mjuk gång. Vår guide följer med på alla bussutflykter så att vi samtidigt får sightseeing över olika sevärdheter och intressanta områden i Peking, Beijing, som staden heter på kinesiska.

Staden är en av de snabbast växande städerna i världen. Förändringarna i stadsbilden märks tydligt från år till år och förändringstakten ökar sedan det blev klart med OS år 2008. Knappast någon stad i hela världen kan visa upp något liknande. De klassiska Hutongkvarteren, med sina låga hus och innegårdar, varvas med moderna skyskrapor. IKEA och Ericsson hör till de svenska företag som etablerat sig i Beijing.

[viii] Yu Yang är ett av de finaste 4-stjärniga hotellen i Peking. Det ligger i ambassadkvarteren i närheten av den svenska ambassaden. Hotellet har 440 rum, med bland annat en rekreationsvåning (2 biljard, 8 karaoke-rum, minigolfkurser, hälsoklubb, bastu & massage, skönhetssalong) pool och diskotek. Restauranger och shoppingcenter. Många rum erbjuder en vacker utsikt över Liangma River. http://www.cbw.com/hotel/yuyang/

[ix] Den mest berömda av alla rätter ur Pekings kök

[x] Kolberget, Meishan, som det kallas i folkmun fick sitt namn av myten om att kejsaren hade ett hemligt kolförråd under berget. Dess rätta namn är Jingshan = Utsiktsberget (43 m högt) och är ett av de få ställen där man kan få en vy över Peking. Från bergets fem utsiktspaviljonger får man en svindlande uppfattning av storslagenheten i stadsplaneringen av det gamla Peking. Allt ligger efter en syd- nordlig axel som avslutas med trumtornet och klocktornet i norr. Passa på att bli fotograferad med den förbjudna staden under dina fötter!

I Jingshanparken hängde sig den siste kejsaren av Ming i ett träd, efter att först låtit ta livet av sin familj - allt i förtvivlan över Manchuernas framgångsrika attacker.

[xi] Hutongkvarter. Vad vore ett besök i Beijing utan ett besök i något av de gamla Hutongkvarteren? Med sina uråldriga typiska sammanbyggda låga hus i grått tegel, vindlande gator, marknader, gemensamma bekvämlighetsinrättningar, koleldade utomhusspisar och sitt folkliv bjuds besökaren ständigt på nya överraskningar. Här upplever man verkligen en atmosfär av Kina… en känsla av det genuina Peking! Tyvärr kommer endast ca 3% av dessa kvarter att sparas åt eftervärlden. De flesta Hutonger har redan fått ge plats åt det nya Peking.

Vi gör även ett besök hemma hos en av de boende familjerna.

[xii] Prins Gongs trädgård är den plats i Peking där man kanske bäst förnimmer atmosfären från kejsartidens högreståndsmiljöer. Vi går in i under de täckta gångarna, kantrade av dammar och paviljongeri den berömda Cuijing-trädgården, en av de tre trädgårdssektionerna. Inne i trädgården står ett av Kinas tre mest berömda klippblock, Dulefeng. I detta konstgjorda klippmassiv kan man bla finna en från Kejsaren stulen stentavla som vid beröring ger besökaren ett långt liv (sägs det).

[xiii] Förbjudna staden är den innersta delen av Pekings centrum. Härifrån residerade Ming- och Qingkejsarna och ingen vanlig människa fick sätta sin fot innanför murarna. Palatskomplexet består av 9 999 (och ett halvt) rum, eftersom endast himlen kunde ha 10 000. Kejsaren betjänades av 9 000 hovdamer och 10 000 eunucker. I filmen "Den siste kejsaren" är många scener från denna epok filmade i Den förbjudna staden.

[xiv] Cloisonne Factory. Här får vi se hur kineserna vidareutvecklat, och arbetar med, denna speciella emaljeringsteknik som har sitt ursprung från Romarriket/Bysantinska riket. Smycken , prydnadssaker, vaser och urnor i emalj och koppar visas upp. Tid avsatt för shopping!

[xv] Kinesisk Kung Fu-show framförs sedan 2002 i den nybyggda Xinrong-teatern. Notan för byggnaden gick lös på över 500 miljoner kronor. Denna påkostade karateshow som varar i 90 min framförs mot en bakgrund av de legendariska Shangri-La-bergen som symboliserar det sanna, det goda och det sköna. Hjältarnas uppgift är att undanröja hat och att kämpa för rättvisa och en bättre framtid. Olika stridskonster, med eller utan vapen, som utvecklats från Shaolinområdet, vävs in i showen på ett fartfyllt och naturligt sätt.

[xvi] Kinesiska muren är med sina runt 700 mils totala sträckning jordens i särklass mäktigaste byggnadsverk. Det är en bedövande och märklig upplevelse att se den ca 8 meter höga och 7 meter breda muren ringla sig fram över de branta bergen, med imponerande vakttorn jämnt utspridda som pärlor i ett pärlband, tills den försvinner långt bort i horisonten.

Nutida beräkningar uppskattar att som helhet närmare 7 miljoner människor, mest slavar och krigsfångar, fick sätta livet till under byggandet. Den mest intensiva 10-årsperioden var efter det att kejsare Qin Shi Huang beordrat bygget av en sammanhängande mur. De första delarna byggdes på 400-talet f.Kr och dessa delar byggdes ut och kopplades samman under kejsare Qin som enade Kina på 200-talet f.Kr.

Soldaterna sände röksignaler dagtid och tände varnande eldar nattetid för att larma och kalla på förstärkning när fienden närmade sig från norr.

Ett kinesiskt ordspråk lyder "Den man som inte besökt stora muren kan inte kallas en riktig karl". Även en svensk känner historiens vingslag.

Varma kläder medtages! Hösten kan vara kall uppe i bergen norr om Peking.

[xvii] Minggravarna. Vi besöker en av de tretton Minggravarna, Ding Lings grav. Ding Ling är dödsnamnet på kejsare Wan Li, den trettonde Mingkejsaren. Ingången till graven upptäcktes 1956 när man av en slump stötte på inskriptioner med anvisningar över hur man skulle ta sig dit. Än idag vet ingen var ingången till elva av gravarna ligger och därför vilar deras hemligheter tills vidare oröjda tillsammans med sina kejsare från Mingdynastin.

[xviii] Andarnas väg kallas den 800 meter långa allé av Heliga vägen som i 7 km leder fram till området Shisan Ling, de tretton (av totalt 16) Minggravarna. Gravplatserna valdes noga ut efter feng-shui-krafterna. Heliga vägen sägs löpa längs en sk. Currylinje och efter Andarnas väg står olika djurskulpturer huggna i ett stycke vit marmor. Skulpturerna står på bestämt avstånd från varandra och sägs var och en stå uppställda på ett sk Currykors.

[xix] Sommarpalatset är en väldig parkanläggning som skänker oss atmosfär från kejsardömets sista dagar. Över hälften av parken består av en konstgjord sjö. Här finns också den berömda Marmorbåten som änkekejsarinnan Wu Ci Xi lät uppföra till sin egen 60-årsdag med pengar avsedda för flottan. Här finns även den berömda "De sjutton valvens bro" och den obeskrivligt vackra "Långa gången", Changlang, med sina tusentals målningar. Den täckta gången sträcker ut sig med sina 728 meter längs norra stranden.

[xx] Ett besök till Peking Zoo är för många en riktig höjdpunkt. Naturligtvis inkluderar vi även ett besök till Pandahuset för att beskåda de berömda Jättepandorna.

[xxi]  Vi besöker ett tehus och får vara med om en äkta kinesisk teceremoni. Olika sorter provsmakas och vi får lära oss mer om hur man bäst ska tillaga och dricka dem.

[xxii] ****Le Garden Hotel välkomnar oss. Endast det bästa är gott nog brukar man säga och det passar väl in på detta hotell som är ett av de allra bästa i provinsen.

[xxiii] Den Stora Vildgåspagoden, Dayan Ta, är en av de mest berömda i Kina. Den byggdes ursprungligen i fem våningar med avsikt att förvara hundratals heliga skrifter. Senare påbyggdes pagoden och idag är den 64 meter hög. Den är även känd som Kinas "lutande torn" och denna lutning ökar år efter år eftersom det finns sättningar i marken.

[xxiv] Vi tittar på Den Stora Moskén, som är den största av Xi'ans fyra moskéer och som bjuder på en smått drömlik upplevelse med sin blandade atmosfär av olika orientaliska kulturer (en mycket otypisk moské). Hela området är ett bevis för att Sidenvägen betydde så mycket mer än bara handel med varor. I den vackra trädgården finns urgamla träd och fantasifulla stenformationer. I Xi'an finns idag ca 60 000 muslimer.

[xxv] Vi besöker en örtmarknad med försäljning av traditionell örtmedicin från traktens berömda örtträdgårdar.

[xxvi] Mötet med den mäktiga Terrakottaarmén är en i sanning mäktig upplevelse. Tusentals soldater och hästar i något större än naturlig storlek vaktar kejsare Qin Shi Huangs grav sedan 2200 år. Var och en med sina individuella drag. Detta är ett av världens märkligaste arkeologiska fynd. Ändå ligger större delen av detta fascinerande kulturarv fortfarande outgrävd runt graven.

[xxvii] Vi utforskar lämningarna från Banpo, en by från tidig stenålder (6 000år).

[xxviii] I dessa trakter av Kina är man särskilt kända för sin tillagning av den kinesiska specialiteten Jiaozi.

[xxix] Efter vår välsmakande middag bjuds vi på en färgsprakande och tempofylld sång- och dansshow från Tang-dynastin. Tang var konstnärligt sett en av Kinas mest högtstående dynastier.

[xxx] Zhouzhuang är en riktig pärla med alla sina hus från Ming- och Qingdynastierna. Staden genomkorsas av kanaler och omges av fem sjöar. Så här inleder Willmaguide sin beskrivning av Zhouzhuang: "Om nu Tongli är mysigt så är Zhouzhuang ännu bättre! Staden som är 900 år gammal är i sanning bland det mest pittoreska du kan finna i Kina och en riktig pärla. Allt är perfekt - de uråldriga stenbroarna, kanalerna med sitt gröna vatten, de uråldriga vitrappade husen och tehusen för att bara nämna något. Som grädde på moset /…/". Osv...Ja, det är lätt att bli lyrisk! (De flesta researrangörer nöjer sig dock med ett besök i staden Tongli).

[xxxi] Vi bor på förstaklasshotellet Suzhou Hotel**** www.suzhouhotel.com (eller Suzhou Banboo Hotel****: www.aroundsuzhou.com/banboo). Suzhou är en stad omgiven av hundratals kanaler, men är mest känd för sina fantastiska trädgårdar och sitt sidenbroderi.

[xxxii] Den ödmjuke ämbetsmannens trädgård är den största och mest ryktbara av Suzhous alla trädgårdar. Den kinesiska trädgårdskonsten står som högst i Suzhou och bygger på en harmonisk balans mellan dramatiskt olika element som växter, vatten, klippor och paviljonger. I Den ödmjuke ämbetsmannens trädgård är huskropparna i anläggningen byggda så att man ska få känslan av att de flyter på vattnet.

[xxxiii] Broderiinstitutet är ett av Kinas främsta centrum för broderiarbeten. Hit går specialresor från hela världen. Här forskar man fram nya broderimetoder och utvecklar ständigt nya broderimönster.

[xxxiv] Sidentillverkning. I Silk Factory får vi ta del av hur man ur kokongen får fram den enormt tunna sidentråden - för att sedan väva de vackraste och mest högklassiga sidentyger!

[xxxv] Traditionell musik, sång och dans framförs i Nätmästarens Trädgård. I denna sagolika miljö, omgärdad av en hög mur, får vi uppleva en minnesvärd föreställning.

[xxxvi] Vi åker sex mil österut till världsstaden Shanghai, Kinas ekonomiska och kommersiella centrum. Man brukar kalla Shanghai "Österns Paris". De magnifika bankpalatsen längs "Shanghais Wall Street" - "The Bund" (Waitan) har sina motstycken endast i några få andra världsstäder. 15-millionersstaden Shanghai är på god väg att etablera sig som hela sydostasiens ledande handelscentrum. Att det västerländska inflytandet varit stort alltsedan mitten av 1800-talet märks tydligt i arkitektur, kultur och i det intensiva nöjeslivet!

[xxxvii] **** Jian Guo Hotel blir vårt hem i den asiatiska metropolen Shanghai. Hotellet har 475 mysiga och smakfullt inredda rum. Här finns allt man kan begära och dessutom ett fantastiskt läge vid det nya kommersiella centrumet Xu Jia Hui. Endast 15 min från både den internationella flygplatsen och järnvägsstationen. Tunnelbanan ligger ett stenkast från hotellet.

[xxxviii] Vi börjar med en promenad längs kvarteren i Bunden, "The Bund". Hela området har totalrenoverats och stora delar av den långa strandpromenaden täcks numer av plattor av marmor. På andra sidan Huangpufloden ser vi den ståtliga Oriental Pearl Tower som med sina 468 m är världens tredje högsta TV-torn.

[xxxix] Efter Bunden ägnar vi oss år att utforska Jadebuddhans tempel, Yufo si, med sina buddhafigurer av vit burmesisk jade föreställandes Buddha Sakyamuni. En av buddhorna är täckt med ädla stenar och väger hela 1000 kg!

[xl] Den kinesiska akrobatikshowen är med all rätt världsberömd. Allra högst står den i kurs i Shanghai - en oförglömlig upplevelse!

[xli] Yuyuan-trädgården är den enda bevarade av flera trädgårdar som skapades på 1500-talet med Suzhous trädgårdskonst som förebild. Yuyuan, Pan Yunduans mandarinträdgård, är känd som en av de allra vackraste och mest spännande i hela Kina, med sina stigar som slingrar sig fram mellan dammar, portar och paviljonger.

[xlii] Childrens Palace är en berömd "plantskola" för musikaliska barn. Barnen, som är från fem år och uppåt, kommer hit efter skolan för att öva tillsammans med sina musiklärare. Föräldrarna som lyckas få in sina barn här måste betala en tredjedel av kostnaden själva. En tredjedel står staten för och den sista tredjedelen bistår olika sponsorer med.

[xliii]  Vi ger oss iväg till Nanjing-gatan för en promenad/shopping. Om Göteborg har Avenyn och Stockholm Drottninggatan, så har Shanghai sin Nanjing Lu. Här finns alla slags affärer, inte minst med varor från Japan och Väst. Har vi tur kommer vi förbi kvarteret där Zhou En Lai bodde. De östra delarna av gatan förvandlas ibland kvällstid till gågata med ett pulserande uteliv. Om tid finns tittar vi även på Renmintorget.

^[xliv]  Koh Chang är en favorit bland "upptäckarturisterna" och fortfarande magnifik i sin renhet och med sitt lugn. (Om 10-20 år kanske den ser ut som andra turistmål i Thailand, men ännu tillhör den en av landets mest orörda). Ön är med sina 30 km i längd och 8 km's bredd den näst största i Thailand. Den påminner till utseendet om en sovande elefant, därav namnet. Vacker och spännande natur med branta klippväggar, vattenfall och tät regnskog ger naturälskaren en magnifik upplevelse. Stränderna är fantastiska med sin vita sand och det kristallklara vattnet!

[xlv] Koh Chang Resort & Spa ligger vid underbara och badvänliga Chaiyachet Beach. Strandens måttliga lutning gör den lämplig både för sportaktiviteter och för bad. Området innehåller totalt 155 rum i en avspänd miljö. Trots att "Robinson-känslan" kanske infinner sig finns alla faciliteter som telefon, minibar, TV, kyl, luftkonditionering och härligt bekväma madrasser. Läs mer: http://www.asia-discovery.com/kohchang/kohchang-resort/index.html

[xlvi] En av Koh Changs natursköna vattenfall är Klong Plu. Kamera medtages!

[xlvii] Vi flyger reguljärt med Finnair. Avresa från Bangkok 00:20 för mellanlandning i Helsingfors 06:45. Framme i Arlanda kl 09:30 svensk tid.